Світ комп’ютерних ігор постійно змінюється — жанри народжуються, розвиваються, зникають, а іноді несподівано повертаються. За останні 30 років ми побачили, як окремі види ігор захоплювали увагу мільйонів гравців, ставали культовими, а потім поступалися місцем новим форматам. Спробуємо простежити цю еволюцію жанрів від 90-х до наших днів.
90-ті роки: час стратегій, шутерів і перших MMORPG
90-ті — золотий вік стратегій реального часу (RTS) та покрокових стратегій. Тоді з’являються такі хіти, як Warcraft, Command & Conquer, Heroes of Might and Magic. Гравці годинами будували бази, збирали армії та завойовували карти. RTS вважалися “серйозними” іграми, які вимагали тактики, а покрокові стратегії дозволяли гравцям планувати кожен крок у спокійному темпі.
Шутери, зокрема Doom, Quake, Unreal, стають першими масовими PvP-іграми. Кіберспорт ще не був сформованим, але вже проводились локальні турніри, LAN-паті.
Також наприкінці 90-х народжуються перші MMORPG — Ultima Online, EverQuest. Вони поки що ніші, але вже закладають основу для жанру, який у майбутньому стане гігантом.
2000-ні: розквіт RTS і популярність браузерних стратегій
2000-ні роки можна назвати розквітом стратегічних ігор. Blizzard випускає Warcraft III, Relic — Company of Heroes, а Ensemble Studios — Age of Empires. Всі ці ігри стають класикою. У паралелі з великими проектами розвиваються браузерні покрокові стратегії, які дають змогу грати навіть тим, у кого слабкий ПК.
Якщо ви хочете згадати топ браузерних покрокових стратегій, варто подивитися на такі проекти, як Travian, Gladiatus, Ikariam, Grepolis. Вони поєднували геймплей на кшталт класичних стратегій з багатокористувацькими елементами, де ти не просто воюєш з ботами, а з живими суперниками по всьому світу.
Паралельно розвиваються й RPG (The Elder Scrolls III: Morrowind, Gothic), а MMORPG нарешті стають масовими — виходить World of Warcraft, Lineage II, які збирають мільйони гравців.

2010-ті: мобільні ігри, battle royale, survival
У 2010-х на арену виходить мобільний геймінг. Candy Crush Saga, Clash of Clans, PUBG Mobile — все це приносить мільярди доларів своїм творцям і відкриває ігри новій аудиторії. Battle royale (PUBG, Fortnite) стають окремим жанром. З’являються survival-ігри (Rust, DayZ), де гравці змушені не просто воювати, а виживати, збирати ресурси, будувати укриття.
Класичні стратегії відходять на другий план — комерційний успіх більше на боці онлайн-екшенів, fast-paced-ігор, live-сервісів, де гравці повертаються знову і знову.
2020-ті: домінування MMORPG, live-сервісів, інді-сцени
Сучасний ринок — це епоха live-сервісів, де розробники не просто продають гру, а постійно оновлюють її контентом. Тут же й гігантські MMORPG, які збирають величезні ком’юніті. Одним з яскравих прикладів можна назвати MMORPG Sacralium — гру, яка пропонує унікальне поєднання глибокого сюжету, продуманої економіки й масштабних PvP-битв.
Інді-сцена теж на підйомі: маленькі студії випускають проекти на кшталт Hades, Stardew Valley, які стають суперхітами завдяки креативності, а не бюджетам.
Чому жанри йдуть і повертаються?
Жанри не зникають просто так. Вплив технологій (наприклад, мобільних пристроїв чи VR), зміни в очікуваннях гравців, популярність мультиплеєра, нові бізнес-моделі (free-to-play, live-сервіси) — все це формує ландшафт. RTS нікуди не поділися, просто стали нішевими; покрокові стратегії живуть у браузерах або на мобілках; MMORPG то спадають, то піднімаються, завдяки потужним новим проектам.
Що далі? Прогнози на майбутнє
Можливо, у найближчі роки ми побачимо новий сплеск VR-ігор, або повернення old-school RTS у сучасному виконанні. Онлайн-ігри, зокрема MMORPG, очевидно, не здадуть позицій — приклади на кшталт Sacralium показують, що попит є. Також можна очікувати подальшого розвитку інді-сцени та гібридних жанрів, які поєднують стратегічний геймплей з RPG, survival або навіть елементами симуляторів.